Dans un restaurant japonais, vous avez peut-être remarqué un petit récipient d'assaisonnement rouge posé innocemment sur la table. C'est du shichimi.

Le shichimi remonte au XVIIe siècle, initialement concocté par des herboristes d'Edo (aujourd'hui Tokyo). Apprécié à l'origine pour ses propriétés médicinales, il n'a pas fallu longtemps pour que les gens réalisent qu'il améliorait considérablement le goût des aliments ; ses bienfaits pour la santé sont alors devenus un atout plutôt qu'un attrait principal. Aujourd'hui, il est un incontournable des cuisines et restaurants japonais, rehaussant avec désinvolture tout, des nouilles aux grillades.

Mais que contient le Magic Mix ? Comme son nom l'indique, shichimi signifie « sept saveurs » ; ce mélange contient traditionnellement sept ingrédients. Bien que les recettes varient, un mélange classique comprend :

• Piment rouge – La star du spectacle, offrant une chaleur agréable et persistante.

• Sanshō (poivre japonais) – Ajoute une touche d’agrumes et un effet anesthésiant.

• Écorce d’orange – Pour une douceur subtile et aromatique.

• Graines de sésame noires et blanches – Profondeur de noisette et un peu de croquant.

• Feuille de laurier – Une touche de terre.

• Gingembre – Chaud, épicé et légèrement ardent.

• Algues – Umami de la mer.

Certaines variantes ajoutent également des écorces de yuzu, du shiso ou des graines de pavot, selon la région ou les envies du fabricant. Ce mélange polyvalent peut rehausser toutes sortes de plats. Voici comment en tirer le meilleur parti :

• Soupes et nouilles – Saupoudrez-les sur des udon, des soba ou des ramen pour une touche supplémentaire.

• Viandes et poissons grillés – Ajouter une pincée de sel sur du poulet, du bœuf ou du poisson fait des merveilles.

  
  

En bref, si votre nourriture a un goût un peu fade, Shichimi 7 Spices est là pour la sauver, une pincée à la fois.